Santa Marta fu fondata il 29 di Giugno 1525 da Rodrigo de Bastidas, ed e una delle colonie più antiche del Continente Sudamericano. Le attrazioni turistiche della città di Santa Marta sono la Quinta de San Pedro Alejandrino, dove Simon Bolivar passó gli ultimi giorni delle sua vita - la morte è avvenuto il 17 di Dicembre 1830 - la cattedrale, un monumento nazionale la cui costruzionene fu finita nell'anno 1766, il museo Tayrona, che si trova nella casa doganale ed è la costruzione più antica del Continente Americano, e la Fortezza di San Fernando.

A dieci minuti di autobus ad ovest di Santa Marta, c'è un posto amato dai turisti con molti alberghi e tanta vita notturna a una bella baia. La spiaggia e il mare danno la possibilità di diverse attività per ogni gusto e portafoglio.

Ad est di Santa Marta c'è Taganga, un paese di pescatori che a mantenuto il suo carattere e il suo fascino. È un interessante contrasto con El Rodadero. Qui il turisto può participare ad un corso subacqueo, mangiare il pesce fresco, oppure passare un po' di tempo sulla spiaggia e godersi l'atmosfera con tranquillità.

A quattordici chilometri (linea d'aria) del sudovest di Santa Marta si trova Minca, un paese sul pendio della Sierra Nevada in una regione di coltovatione di caffè circa 630 metri d'altitudine sul livello del mare. Minca si può raggiungere a circa 30 minuti di auto oppure a un' ora di autobus. La folta vegetazione, la possibilità di osservare molti specie d'ucelli, di fare un bagno nelle cascate numerose oppure semplicemente di fuggire il calore della costa rendono Minca una meta vantaggiosa di una gita.

Il parco nazionale Tayrona è l'attrazione principale per molti gente. Gite sia a Playa Cristal (anche si dice Playa de los Muertos) ed a Playa Neguanja sia a Arrecifes sono offerte dagli organizatori locali. La prima gita è normalmente a Playa Neguanje (in autobus con sosta a un belvedere) e da lì in barca a Playa Cristal. La seconda gita comprende il viaggio a Cañaveral. Da lì si va a piedi per il bosco circa 45 minuti a Arrecifes. Nuotare lì non é consigliabile a causa di correnti forti di mare. Buone possibilite di nuotare si trovano a "La Piscina" (20 minuti da Arrecifes) ed a "Cabo San Juan" (40 minuti da Arrecifes).

Per i turisti che amano l'avventura ci aspetta la giungla nelle montagne della Sierra Nevada, uno dei posti archeologici più importante del Sudamerica, da esplorare: La Ciudad Perdida, la Città scomparsa. Costruita dai Tayrona molti secoli fa ha 250 terrazze artificiali, per questo non fu mai scoperta dai conquistadori Spagnioli e fu per molti anni dimenticata. Nel 1976 venne di nuovo scoperta. Addiritura fino ad oggi si può raggiungere gli scavi in tre giorni di marcia a piedi, passando attraverso una folta vegetazione.

Nella direzione est sulla strada che porta alla frontiera con il Venezuela c'è la penisola di Guajira, la patria della tribù Indiana Wayú, dove le dune e i Caraibi si uniscono, dove la sabbia, il mare e il cielo fanno un grande contrasto, il visitatore ha un' impressione surrealistica. Non vi aspettare cose lussuriose ma preparatevi ad un viaggio molto bello ed esotico.

Nell' alta stagione (particolarmente da fine di Dicembre a Gennaio) gite a Playa Cristal nel Parco Nazionale Tayrona - offerte della maggior parte delle agenzie di viaggi - possono diventare un' esperienza fastidiosa. I turisti partecipanti sono presi dagli alberghi in autobus, arrivano a tarda ora a l'accesso di parco, dove parecchi altri autobus aspettano quasi 2 ore finché possono accedere il parco ed i turisti arrivano a la spiaggia (Playa Cristal) a mezzogiorno. È consigliabile di andare in gruppi esigui (quasi 10 persone) e di arrivare a l'accesso di parco prima che il parco è aperto. Ciò vale la spesa.

Potete andare a Canaveral nel Parco Tayrona anche indipendentemente. Gli autobus pubblichi (in direzione Palomino) partono in angolo Carrera 11 / Calle 11 vicino al mercato in Santa Marta. Ci vorrà circa un'ora a El Zaíno, dove si trova l'accesso del parco. Da lí sono 50 minuti a piedi a Canaveral o si prende l'autobus "pick up".

Di fronta al parco Simón Bolívar a Santa Marta si trova un caffè "Juan Valdez" all'ombra con una buona selezione di caffè, pasticcini ed affogati al caffè.

Il prefisso regionale per le chiamate da altre parti del paese: 5
assistenza telefono: 113
ambulanza: 420 04 53
polizia: 421 11 13 / 421 11 15 / 421 11 16
aeroporto Simón Bolívar: 422 46 04
terminal bus: 430 20 40

informazione turistica:
Fondo de Promoción Turística de Santa Marta: 422 75 48
indirizzo: Calle 10 N° 3 - 10 El Rodadero

Kliniken:
El Prado: 432 9 200 - Notfall/Fax 432 92 02
indirizzo: Cra 5 Cl 26

Hospital Central Julio Méndez: 421 50 40
indirizzo: Cra. 14 No. 23-42

Clínica La Milagrosa: 438 21 01 / 438 21 02
indirizzo: Calle 22 No. 13-09

Clínica General del Norte: 421 55 20
indirizzo:Cl 14 No. 13-12 Av Del Libertador

Nel caso di un'emergenza è consigliabile mettersi in contatto con la vostra compagnia di assicurazione malattie il più presto possibile (normalmente essi mettono a disposizione ai loro clienti un servizio di assistenza telefonica).

Ci sono tra l'altro collegamenti del autobus tra le città Bogotà, Cartagena, Baranquilla, Bucaramanga e Santa Marta. Santa Marta è fermata intermedia ai percorsi Cartagena - Caracas (Venezuela) e Cartagena - Maicao (Colombia). Oltre a ciò autobus vanno direttamente da Santa Marta a Maracaibo (Venezuela).

L'impresa "Berlinas del Fonce" offre i percorsi Bogotà - Santa Marta e Bucaramanga - Santa Marta. "Expreso Brasilia" va piu volte al giorno da Bogotà a Santa Marta ed oltre ciò da Cartagena per Santa Marta a Maicao e Caracas.